Hot, hot, hot!

C’est vrai qu’il fait chaud dans cette pièce, très chaud même! Il y a des radiateurs partout contre les murs, 105F au thermostat (un peu plus de 40C), une fenêtre entrouverte et des ventilateurs au plafond programmés sur petite vitesse (pour avoir un peu d’air qui circule tout de même!). Les apprentis yogi (presque autant d’hommes que de femmes) arrivent en avance pour la plupart, et prennent le temps de se préparer. Tout le monde déroule son tapis anti-dérapant, y dépose sa serviette ‘high tech’ (merci Lulu!)* ainsi qu’ une bouteille d’1l d’eau glacée (qui ne le restera pas longtemps!) et une seconde serviette prête à éponger les grosses gouttes, juste à côté... Les tenues sont plus légères qu’aux cours de yoga classique : shorts, bermudas, petit tops à bretelles, soutien-gorge/brassières de sport... ou encore caleçons relevés mi-cuisses, manches roulées au maximum, cheveux tirés, bandeau, quelques hommes sont torse nu... Ca va chauffer!!

Lorsque la prof arrive, l’ambiance est relax mais calme et concentrée, la musique de fond est parfaite, jusque là tout va bien... Cette fois, je ne lève pas la main lorsqu’elle demande qui est nouveau au cours d'aujourd'hui. Je suis une récidiviste, c’est ma deuxième séance et je compte bien qu’elle se passe mieux que la 1ère... C’est un peu pour cela que je n’ai pas encore raconté l’histoire de ma 1ère fois sur mon cher blog! 

La chaleur est éprouvante, mais supportable en ce qui me concerne (ce n’est pas le cas pour tout le monde, il y aura plusieurs aller-retours dans le couloir à l’extérieur pendant l’heure et demie qui suit). Mon problème est ailleurs...

La classe est très bien réglée : 28 poses effectuées dans un ordre donné (13 debout 13 au sol), tenues de 15 à 50 secondes, chacune 2 fois de suite, plus 2 séances de respiration. Elle se termine par 10mn de relaxation. 

La semaine dernière, après une vingtaine de minutes, j’ai commencé à me sentir mal, à avoir des vertiges et le regard qui se brouille... Plusieurs fois j’ai du m’allonger et attendre que ça passe... ‘Ca’ passait mais ‘ça’ revenait... Plus d’une fois, lorsque je terminais en position initiale debout, à la fin d’une pose, ma tête se mettait à tourner. Bizarrement je n’ai pas eu ce problème lors des poses allongées...

Je suis quand même restée dans la salle jusqu’au bout, mais j’ai aussi passé au moins 1/3 du cours, allongée, prête à tourner de l’oeil! 

A la fin du cours, Gina m’a expliquée que j’ai probablement de l’hypotension (ou basse tension, j’en vois déjà qui sourient...) et que je dois simplement travailler ma respiration pour faire disparaitre les vertiges. 

Il faut savoir que le Hot Yoga n’est rien d’autre qu’une version ‘challenge’ de Hatha Yoga**, je réalise vite que connaitre et maitriser les principes de base du yoga en général sont un gros souci en moins qui rendent les choses plus faciles pour suivre le cours de Hot! 

Je ne regrette pas mon cours pour débutants, ni toutes les autres classes auxquelles je suis retournée cette semaine (quatre en tout). Je commence à me familiariser avec ma respiration, à en prendre conscience et à la lier à mes mouvements : inspirer...expirer...certes, mais pas nimporte quand, ni nimporte comment! 

Et ça fonctionne!! Ma seconde classe se passe presque normalement : un seul début de vertige, étouffé dans l’oeuf par une bonne inspiration et toutes les poses effectuées au moins une fois! Je n’en reviens pas! En sortant du studio, je n’ai envie que d’une chose : recommencer...

* voir le post "Recentrage"

** voir le post "Ashtanga, Vinyasa etc..."

It’s hot in this room, really hot! There are heaters everywhere against the walls set at 105F, a window that has been cracked open and ceiling fans on low speed (to get a little fresh air at least!). Many of the yoga apprentices (almost as many men as women) arrive early, and take the time to prepare themselves. Everyone unrolls their anti-slippery yoga mats, aligning their ‘high tech’ towels (thank you Lulu!)* and next to it, a second towel ready to wipe those heavy drops... The attires are lighter than at the classic yoga classes: shorts, bermudas, little strappy tops, sports bras...even leggings rolled up to mid-thighs, sleeves rolled as far up as possible, hair tied back, headbands, some men are shirtless... It’s about to get really hot in here!!

When the instructor arrives, the atmosphere is relaxed but calm and concentrated, the background music is perfect, so far so good... This time, I don’t raise my hand when she asks who the new people are to the class. I am a recidivist, it is my second session and I am counting on it to be better than the first... It may be because of this that I have yet to write the story of my first session on my dear blog! The heat is grueling but in my opinion bearable (but this is not the case for everyone as there will be numerous trips in the coming hour and a half to the outside hallway and back). My problem is something different...

The class is very well organized: 28 poses done in a given order (13 standing up, 13 laying down), held for 15 to 50 seconds, each done twice consecutively, then 2 breathing sessions. The class ends with ten minutes of relaxation. 

Last week, after some twenty minutes, I started feeling a little uneasy, getting dizzy and a blurry vision... A number of times I had to lay down and wait for it to pass... It came and it went... More than once, while I was finishing in the initial standing up position, at the end of a pose I would start to feel lightheaded. Strangely I did not encounter this problem with any of the poses laying down...

I may have stayed in the room until the very end, but I also spent 1/3 of the class laying down, ready to pass out!

At the end of class, Gina explained to me that I probably had a low blood-pressure and that I should simply work on my breathing to make the dizziness go away. 

You must know that Hot Yoga is nothing else than a more ‘challenging’ version of Hatha Yoga **. I quickly came to the understanding that knowing and controlling  the basic principals of yoga is a big weight off my shoulders that makes everything easier when it comes to following the classes of Hot!

I do not regret my beginner’s session, nor any of my other classes to which I returned this week (four in total). I am starting to familiarize myself with the breathing, to understand it and to connect it with my movements:

breathe in...breathe out... sure, but not whenever or however!

And it works!! My second class ran almost smoothly : only one slight dizziness, killed off by a powerful breath inward, and all the poses done successfully at least once! I can’t believe it! Coming out of the studio, I only want one thing: to do it again!

* see the post "Recentrage"

** see the post "Ashtanga, Vinyasa etc..."

Ashtanga, Iyengar, Kripalu, Vinyasa et les autres...

Sans vouloir apprendre le sanscrit dans le texte, j'avais vraiment envie d'en savoir plus sur tous les noms mystérieux des différents styles de Yoga proposés dans les studios ou salles de gym (en tous cas aux USA, je ne suis pas sûre que ce soit aussi divisé en France/Europe?). Cette semaine de pratique a été très intéressante de ce point de vue (entre autres) et je suis moins perdue dans les dénominations... Je commence à savoir quels sont le ou les styles qui me conviennent et m'attirent. 

Je vais essayer d'être brêve et concrète. Voici ce qui me parait utile de savoir :

1). 'Hatha' Yoga est l'appellation générique du Yoga tel qu'on le conçoit dans le monde occidental, il en est la partie la plus physique, celle de la "discipline du corps". En Inde, ou le Yoga est une vraie philosophie, il touche beaucoup plus de domaines : la méditation (Raja Yoga), la dévotion (Bhakti Yoga), la sagesse (Jnana Yoga), l'énergie (Tantra Yoga), etc...


2). Il y a 3 mots à retenir pour toutes les pratiques d'Hatha Yoga :
Poses ou postures (Asanas), Respiration (Pranayama) et Concentration (Dharana).

3). Le Hatha Yoga s'est beaucoup developpé et différents styles (parfois récemment, c'est à dire depuis moins de 100 ans!) se sont identifiés, souvent à l'initiative de maitres Yogi qui ont créé leurs propres écoles. 

- C'est le cas de l'Ashtanga, initié par K.Pattabhi Jois (lui-même disciple du vénéré Shri Krishnamacharya...).

Le Power Yoga rendu populaire par Beryl Bender Birch ou encore Baron Baptiste, en est une forme plus libre.

Ashtanga est un Yoga rapide et tonique dans lequel les poses se succèdent d'une façon fluide et en synchronisation avec la respiration (Vinyasa). Il est composé de plusieurs séries de poses généralement (mais pas toujours) effectuées dans le même ordre.

http://www.ashtanga.com/

http://www.baronbaptiste.com/

- C'est aussi le cas du Kripalu, développé par le Yogi Amrit Desai. On trouve des classes un peu partout mais le Kripalu Center à Lenox dans le Massachussett est un endroit unique. C'est un lieu de séjour ou de visite qui est entièrement centré sur le monde du Yoga et ce qui s'y attache.

Il s'agit d'une forme de Yoga plus méditative, moins athlétique, mais où l'on tient les poses plus longtemps...

http://www.kripalu.org/

- C'est encore le cas de l'Iyengar, créé par B.K.S Iyengar, à partir de son  recueil "Ray of Light" considéré comme un guide indispensable. On trouve en librairie une version préfacée par Yeudi Menuhin. (Ray of Light est aussi le titre d'une chanson de Madonna, fan de Yoga faut-il le préciser?)

C'est un Yoga très précis sur la façon d'effectuer les poses. On se concentre sur les détails, on utilise des accessoires pour s'aider. 

http://www.bksiyengar.com/

http://search.barnesandnoble.com/Light-on-Yoga/BKS-Iyengar/e/9780805210316

- C'est enfin le cas du Bikram, la forme controversée de Hot Yoga de Bikram Choudhuri et de son 'Bikram Yoga College of India' installé à Los Angeles. Les fans du Bikram sont nombreux et en redemandent, mais les autres reprochent au personnage de Choudhuri sa réussite matérielle et son manque d'humilité et critiquent le caractère de compétition qui caractérise l'ambiance 'boot-camp' de ses studios (qu'il appelle lui-même ses "chambres de torture"). La méthode 'Bikram Yoga' (26 poses spécifiques, effectuées dans un ordre spécifique et dans une piece chauffée à 40C) est une marque déposée et pour pouvoir l'utiliser le studio doit être franchisé et les professeurs entrainés et certifiés par l'école de LA.

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On le voit, le choix est large : des studios spécialisés (voire franchisés) d' une seule école, aux studios plus généraux qui couvrent différents styles, en passant par les classes dans les centres de fitness, les salles de quartier et centres culturels, il y en a pour tous les goûts, tous les styles et toutes les bourses!

En ce qui concerne mon studio (celui dans lequel je viens de signer pour 1 mois), une cinquantaine de classes y sont offertes par semaine d'un peu tous les styles décrits plus hauts. Quelques 'concentrations' originales s'ajoutent au menu : yoga pour la réduction du stress, séances de Vinyasa (synchronisation mouvement et respiration), Yin Yoga, classe débutants (basiques du Hatha), Baptiste Power, pour n'en citer que quelques-uns et bien sur... Hot Yoga!

La semaine s'achève et je suis contente d'avoir fait tout ce que je m' étais programmée dans mon dernier post! Mon cours débutants de jeudi s'est passé sans encombres, ce qui m'a encouragé dans un moment de zèle (pas très yogique le zèle je sais, mais je n'ai pas d'autre mot!) à ajouter sur la liste mon 1er cours 'Hot' hier, samedi à 11h...

Mon 1er, mais certainement pas mon dernier.  :))

Namaste!*

(*Je vous salue)

It is not that I plan to learn integral Sanskrit, but I really wanted to know more about all these different Yoga styles mysterious names that are offered in studios or gyms (at least in the US, I’m not sure if it’s as much divided in France/Europe). This week of practice was very interesting on that matter (among others) and I’m better with the designations… I’m also beginning to understand what are the good style choices for me, and which ones are appealing to me.

I’m going to try to be brief and concrete. Here is what, to me, seems useful to know :

1). ‘Hatha’ Yoga is the generic name of Yoga as we understand it in the Western world, it is the physical side of it, the “discipline of the body”. In India, where Yoga is a real phylosophy, it touches upon a lot more fields : meditation (Raja Yoga), devotion (Bhakti Yoga), wisdom (Jnana Yoga), energy (Tantra Yoga), etc…

2). There are 3 words to remember for every Hatha Yoga session : Poses (Asanas), Breathing (Pranayama), and Concentration (Dharana).

3). Hatha Yoga became more and more popular over time and different styles, some of them recently (I mean less than 100 years ago!) emerged, often to the initiative of Master Yogis who created their own schools.

- That’s the case of Ashtanga, initiated by K.Pattabhi Jois (himself disciple of the revered Shri Krishnamacharya).

Power Yoga, made popular by Beryl Bender Birch and Baron Baptiste is coming from Ashtanga from which it’s a looser form.

Ashtanga is a fast-paced and athletic yoga where poses follow each other without interruption (flow) and in synchronization with the breath (Vinyasa). It is a succession of different sets of poses generaly (but not always, like in Power Yoga) done in the same order.

http://www.ashtanga.com/

http://www.baronbaptiste.com/

- That’s also the case with Kripalu, developped by the yogi Amrit Desai. You can find classes easily but the Kripalu Center in Lenox, MA is a very unique place to stay, to learn, to visit which is only about Yoga and everything attached to it.

It’s a more meditative form of yoga, , less athletic than Ashtanga but where you hold on each pose much longer…

http://www.kripalu.org/

- That’s still the case of Iyengar, created by B.K.S Iyengar, from his “Ray of Light” view as an essential guide. You can find a version in bookstores prefaced by Yeudi Menuhin. (“Ray of Light” is also the title of a Madonna’s song, a Yoga fan, in case you didn’t know!)

It’s a very precise kind of yoga in the way you execute the poses. You concentrate, focus on the details, using props to help you.

http://www.bksiyengar.com/

http://search.barnesandnoble.com/Light-on-Yoga/BKS-Iyengar/e/9780805210316

- That’s finally the case of Bikram, the much disputed Hot Yoga form of Bikram Choudhuri and his 'Bikram Yoga College of India' in Los Angeles. Bikram’s fans are numerous and ask for more, but the others blame Choudhuri character for his material success, his lack of humility and criticize the heavy competitive atmosphere typical of his boot-camp style studios (he himself calls them his “Torture chambers”. Bikram Yoga method (26 specific poses, executed in a specific order, in a 105F heated room) is a trademark and in order tu use it, the studio must be franchised and the teacher certified by the LA school.

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As you can see, the choice is wide : ranging from specialized (even franchised) studios in one type of yoga, to general ones covering all of them, along with classes offered in fitness, cultural, community centers, etc… There is one way to practice yoga for everybody, every taste and every wallet!

Concerning my Studio (the one I signed in for a month) about 50 classes are offered per week of most of the styles I described above. Some original ‘homemade’ mix or concentrations are also available : yoga for stress reduction, Vinyasa (breath and movement synchronization), Yin Yoga, beginners class (Hatha 101), Baptiste Power and of course … Hot Yoga!

It’s the end of the week and I am happy to say I carried out everything I planned in my last post! I also did much better at my beginners class which encouraged me (in a moment of zeal, not very ‘yogic’ I know, but no other word comes to my mind!) to attend my 1^st ‘Hot’ class, yesterday, Saturday at 11AM…

My first, but certainly not my last. :))

Namaste!*

(*Salute)

Recentrage

Après ce 1er cours, je réalise que mon plan va devoir être plus nuancé... Certes le 1er mai marque le début officiel de mon 'challenge' mais mon approche du Hot Yoga va se faire plus modeste.. Je décide de prendre la formule prix unique du Studio avec entrées illimitées pour 1 mois et d'essayer les formules douces d'abord.
J'essaie de me programmer (j'adore programmer) un emploi du temps pour la semaine qui arrive. 
- La classe 'Hatha Yoga' débutants du Jeudi est bien sur une incontournable pour encore quelques temps...
- Aujourd'hui Dimanche j'ai essayé la classe de Yoga anti-stress avec méditation, tout un programme, tout en douceur, exactement ce qu'il me faut! 
- Je prévois aussi pour le lundi une classe de 'Vinyasa Krama' où tous les niveaux sont bienvenus. Pour cette semaine, pas encore de Hot, j'ai comme une appréhension on dirait...
- Je vais ajouter une classe de 'Kripalu' pour débutants mardi soir pour arriver à mon but de 4 classes par semaine.
Voici donc mon calendrier pour cette 1ère semaine : lundi Vinyasa, mardi Kripalu, jeudi Basique et dimanche Réduction du stress. . Il y avait bien une classe d' Ashtanga le jeudi qui me tente, mais 2 fois dans la journée c'est quand même beaucoup...
Je compte bien faire une description de tous ces différents styles de Yoga, mais basée sur mon expérience ; pour l'instant, je n'en connais que les noms (en sanscrit!) ce sera donc pour un prochain post..


1ère lecon tirée de mon cours 'débutants' : je dois mettre la théorie en pratique. C'est bien joli de lire ou dire que le yoga est une discipline, centrée sur soi-même, sur la connaissance de son propre corps et le respect de ses limites, qu'il ne doit pas y avoir de notion de compétition avec le(la) voisin(e) ni de considération matérielle ou d'esbroufe typique de ce bas-monde, encore faut-il l'appliquer une fois sur le tapis... En fait, j'ai bien peur d'avoir fait tout le contraire!!!?


Il suffit de relire le début de mon post "10 ans de danse classique" pour comprendre où est l'erreur : l'ancienne ballerine du dimanche qui s'imaginait 30 ans plus tard qu'elle allait briller devant les miroirs, que les autres seraient forcément moins souples?? Elle n'avait rien compris la pauvre... 
Et je n'ai même pas évoqué son côté 'Fashion-victime' qui est allée s'acheter 'le' petit ensemble parfait (spécial Hot Yoga : short+sous-tif, je vais mettre ça moi?), tapis (ou 'mat') ultra fin et anti-dérapant, 'la' serviette en matière futuriste (et chère, mais qui "sèche au fur et a mesure que l'on transpire") à poser sur le 'mat'... Pathétique... Elle a même choisi les couleurs pour que tout cela soit harmonieux et chic chez Lulu Lemon 'LA' boutique Yoga! 

Pour le reste elle avait dans son placard, depuis plus d'1 an, un charmant sac garni de Yoga (avec jolie bouteille alu, accessoires en tous genres, DVD...) gagné en lot lors d'une mémorable 'tombola-enchères silencieuses' >tradition américaine de levée de fonds< charmant sac qu'elle n'a jamais touché (le cycle n'avait pas encore commencé...).   

Vraiment cette bonne femme-là faisait fausse route! Un changement de mentalité est le bienvenu. "Écoute ton corps!" Pas de stress inutile, pas d'enfantillage, de la discipline et de l'humilité, voilà le secret. Bon, en ce qui concerne l'équipement, je garde tout, ce serait dommage... mais, promis je me recentre sur l'essentiel.


After my 1st class, I've realized that my plan will have to be more subtle... May 1st was definitely my 'challenge' real beginning, but my Hot Yoga approach is going to be more modest.. I decided to sign in for the '1 month unlimited pass' and to try the more gentle classes first.
I'm going to schedule (I love scheduling) the coming week : 
- Of course the Thursday beginners class is still a must for some time yet...
- Today Sunday, I've tried the 'Reducing stress Yoga class with meditation', sounds perfect, so relaxing, exactly what I need!
- I also plan a Monday 'Vinyasa Krama' class where all levels are welcome. Well, for this week no Hot Yoga yet, it seems I am kind of scared...am I?
- I'm going to add a beginner 'Kripalu' class on Tuesday to reach my goal of 4 classes a week.
So, here is my agenda for this 1st week : Monday Vinyasa, Tuesday Kripalu, Thursday Beginner and Sunday Reducing stress. There was that Ashtanga class on Thursday I'd like to try too, but 2 classes in the same day, that's probably too much!?
I'd want to describe all these different styles of Yoga but only based on my experience ; right now I only know their names (in sanskrit!), it will be the topic of a future post then...


My 1st lesson from the beginner class of last week : I have to put theory in practice. It is very nice to read or say that Yoga is a discipline centered on one's self, on one's body knowledge and respect of his limits, that there is no such thing as competition with others or show-off of any kind, then you have to apply that once you're on your mat... Actually, I'm afraid I did just the opposite!!!?


Just read again the beginning of my last post '10 years of 'danse classique' (ballet)' and you'll find what's wrong : the former Sunday ballerina who was thinking that 30 years later she would shine in the mirrors, that the others were obviously less flexible?? She didn't get it, poor thing...
And I didn't even mentioned her fashionista side, that she went on a shopping trip for 'the' cute perfect outfit ('special Hot Yoga' : short + bra, am I really going to wear this?), 'the' perfect mat ultra-thin and anti slippery, 'the' towel made in a new futurist fabric (yes, expensive, but which "dries as fast as you sweat" to layer above the mat... Pathetic... She even chose the colors to keep everything in harmony and chic at Lulu Lemon's, 'the' Yoga store!
For the rest, she had a cute garnished Yoga bag in her closet (with a nice bottle, plenty of accessories, DVD...) for more than a year that she won at a memorable friends' party Silent Auction, cute bag she hasn't touched since (the cycle had not begun yet...)


Really, that woman was totally in the wrong path! A change of attitude is most welcome. "Listen to your body!" No useless stress, no childishness, just discipline and humility, that's the secret. Well, concerning the outfit, I'll keep everything, it would be a shame...but I swear, I am going to refocus on the essential.